鼻竇炎，顧名思義是鼻竇發炎所導致的疾病。
鼻竇是位於頭骨內的四對空腔，具有減輕頭骨重量、發聲共鳴等功能。鼻竇炎時常發生在感冒之後，因為感冒時鼻腔內的黏液會增加，並滯留在鼻竇之中造成阻塞，發炎及細菌滋生。
因此，如果發現感冒症狀遲遲沒有痊癒，持續流黃鼻涕，鼻涕倒流，臉頰，額頭或眼窩腫脹疼痛時，就必須懷疑是鼻竇炎。
鼻竇在哪裏？為何會有鼻竇炎？
鼻竇是位於眉毛上顎間，顏面骨後的一個腔室（大約位置為眼眶及鼻腔周圍），共有四對：額竇、篩竇、上頜竇，皆與鼻腔相通。正常情況下鼻竇只有空氣，裡頭產生的黏液能吸附空氣中的細菌和其它微粒，再透過鼻竇表面的纖毛，將鼻竇內的髒東西推向鼻竇通往鼻腔的開口而排除，而當鼻竇被細菌攻克，發炎腫脹導致纖毛不能移動黏液，鼻竇內發炎，就是俗稱的鼻竇炎。
為什麼會得鼻竇炎
身體狀態和生活習慣可能增加鼻竇炎的罹患風險，最主要危險因子的就是上呼吸道感染（俗稱的感冒）、免疫力較弱、鼻腔的構造異常，包括鼻中膈彎曲和鼻息肉、鼻過敏、以及患有糖尿病，都是容易罹患感冒並導致鼻竇炎的族群。
值得注意的是，空氣汙染和吸菸等等外在因素也會使人容易罹患鼻竇炎。
鼻竇炎的症狀是怎樣？
由於鼻竇炎產生的症狀和一般感冒非常類似，患者會分泌濃稠的鼻涕，也可能會出現鼻塞、喉嚨癢，咳嗽等症狀。較為特異的症狀是鼻竇炎患者的嗅覺會變得較為遲鈍，牙齒或臉頰，眼窩腫脹疼痛。
另外，鼻竇炎的病程也比感冒還久，感冒通常會在一週內痊癒，鼻竇炎則經常持續一週以上，因此許多患者會在感冒久久不癒時，前往就醫才發現自己罹患鼻竇炎。
鼻竇炎怎麼治療
▎急性鼻竇炎治療方式
急性鼻竇炎的治療與慢性鼻竇炎有所不同。
急性鼻竇炎常伴隨感冒發生，即使不使用抗生素治療，通常也會自行痊癒。若症狀持續一週以上，則建議使用抗生素治療及洗鼻器沖洗鼻腔來治療，不需動手術。
急性鼻竇炎通常會在數週內痊癒，若症狀持續2週以上未改善時，須立即就醫，以免發展為慢性鼻竇炎。
▎慢性鼻竇炎治療方式
慢性鼻竇炎則無法以藥物治癒，必須接受鼻竇內視鏡手術（Functional endoscopic sinus surgery）將發炎的鼻竇開口打通，清除鼻息肉及鼻蓄膿。
鼻竇內視鏡雖屬安全性高的手術，但仍有機會傷及眼睛及顱底，因此建議找經驗豐富且專精於鼻竇手術的耳鼻喉科醫師治療，術後傷口復原期間需使用洗鼻器灌洗，並定期回診追蹤檢查。此外，使用類固醇鼻噴劑亦有助緩解鼻息肉並改善鼻竇炎症狀。
